語源– category –

「time」「clock」「hour」――日常的に使うこれらの単語、実はそれぞれまったく異なる言語の血を引いています。英語の時間語彙をじっくり眺めると、ある興味深い「二層構造」が浮かび上がってきます。それは、英語という言語が歩んできた征服と融合の歴史そ...

「inflammation（炎症）」「anemia（貧血）」「cardiology（心臓学）」——医療ドラマや英語の教科書で目にするこれらの単語、なんとなく難しそうに感じていませんか？実は、医学英語の大部分はラテン語・ギリシャ語の「部品」を組み合わせて作られており、...

「King（王）」「Knight（騎士）」「Castle（城）」——これらの英単語は中世ヨーロッパの世界を連想させますが、実はその語源を辿ると、英語そのものの「二重構造」が浮かび上がってきます。現代英語には、「支配者が使った言葉」と「庶民が使った言葉」が...

「school」「university」「academy」——これらは毎日のように目にする英単語です。でも、その言葉がどこから来たのかを知っている人は、意外と少ないのではないでしょうか。実は、これらの単語には古代ギリシャやラテン語にまで遡る深い歴史が刻まれていま...

「仕事をする」と言いたいとき、英語には work、labor、toil、employment、occupation……と、実に多くの選択肢があります。日本語なら「働く」「労働する」程度で済むところを、なぜ英語はこれほど多くの単語を使い分けるのでしょうか。その答えは、約1000...

「anger（怒り）」「fear（恐怖）」「joy（喜び）」「love（愛）」――英語を学ぶ上で避けては通れない感情を表す単語たち。でも、これらを「怒り＝anger」と丸暗記するだけでは、なかなか使いこなせないと感じたことはありませんか？実は、感情語の語源を辿...

「体を壊す」「頭を抱える」「腹が立つ」——日本語でも体の部位を使った表現は無数にありますが、英語も同じです。いや、むしろ英語の語彙は身体感覚と驚くほど深く結びついています。「body（体）」という言葉一つをとっても、その語根を辿れば、人類が何...

「red」と「scarlet」はどちらも赤を指す英単語ですが、なぜか受ける印象がまるで違います。「red」は親しみやすく、「scarlet」はどこか格式ばった響き——この違い、気になったことはありませんか？実はこの感覚的な差には、英語が歩んできた数百年の歴史...

「make / do / have / get——この4つさえ押さえれば英語の半分は乗り越えられる」と言われるほど、基本動詞は英語の核心に位置しています。ところが、いざ辞書を引くと意味の多さに圧倒されてしまう。実はこの「意味の多さ」こそが、語源から学ぶことの価値...

「one」「two」「three」——英語を学び始めた日、最初に覚えたのはこの数字ではないでしょうか。あまりにも身近すぎて、深く考えたことがない人がほとんどのはず。でも実は、これらのたった一語一語が、英語の語彙を何倍にも広げる「マスターキー」になって...

「water（水）」「fire（火）」「earth（土）」——これらは英語の中でも最もシンプルで、最もよく使われる単語です。しかし、その一語一語には数千年分の歴史が刻まれています。語源を辿ることは、単に「単語の昔の形を知る」ことではありません。言語とい...

新しい英単語を覚えるたびに、またすぐに忘れてしまう…。そんな経験はありませんか？単語帳とにらめっこする丸暗記は、確かに地道な努力ですが、時に非効率で挫折の原因にもなりがちです。しかし、少し視点を変えるだけで、語彙力増強は驚くほど体系的で理...

英語で「見る」と言いたいとき、「see」「look」「watch」のどれを使うべきか、迷った経験はありませんか？多くの学習者が最初に覚える基本ルールがありますが、実際の会話や文章では「これで合ってる？」と不安になる曖昧なケースも少なくありません。こ...

英語を学ぶ旅は、単語の一つ一つが持つ小さな歴史を知ることから始まります。その歴史の森へ分け入り、最初に私たちが目にするのは、私たちの身近にありながら、実に豊かな派生語の世界を生み出してきた「tree」という単語です。なぜ「木」が「構造図」や...