『that』を極める！名詞節・形容詞節・副詞節の『that』を見極める鉄則と、省略できるかどうかの判断基準を完全解説

英語の文章を読んでいると、頻繁に出会う単語の一つが「that」です。一文の中に2つも3つも登場することも珍しくなく、そのたびに「これってどういう意味？」「どんな文法機能があるの？」と混乱した経験はありませんか？ 実は、この小さな単語こそが、英語の文構造を理解する上で最も重要なキーワードの一つなのです。この記事では、名詞節・形容詞節・副詞節という三つの異なる顔を持つ「that」を見極めるための鉄則と、省略のルールを完全解説します。読み終わる頃には、複雑な英文もスラスラと分解できるようになっているはずです。

なぜ『that』は難しいのか？ 多機能語の正体と混乱の原因

一つの単語、三つの顔

「that」の難しさの根源は、たった一つの単語が、文脈によって全く異なる役割を果たすことにあります。主に以下の三つの機能を持ち、それぞれが英文の根幹を支える重要な要素となります。

これらは見た目は同じ「that」ですが、文法上の役割も、文の中での位置も、省略できるかどうかのルールも異なります。同じ単語がこれほど多様に使われるため、学習者が混乱するのは当然のことです。

種類	文法機能	役割（作る節の種類）	例文
接続詞 that	名詞節を導く	主語、目的語、補語になる	That he succeeded is true. (彼が成功したことは本当だ)
関係代名詞 that	形容詞節を導く	直前の名詞を修飾する	The man that you met is my teacher. (あなたが会った男性は私の先生です)
接続詞 that	副詞節を導く	主節に情報（理由・結果など）を加える	I’m glad that you are here. (あなたがここにいてくれて嬉しい)

混乱するのは学習者だけではない？ ネイティブも意識しない使い分け

さらにややこしいことに、ネイティブスピーカーはこれらの「that」を、文法ルールを意識せずに、感覚的に使い分けています。例えば、次の二つの文を見てください。

1. The fact that surprised me was his resignation.
2. The fact that he resigned surprised me.

どちらも「that」が使われていますが、1文目の「that」は関係代名詞（事実が私を驚かせた）、2文目の「that」は名詞節を導く接続詞（彼が辞めたということ）です。ネイティブはこの違いを特に考えずに正しく使い分けています。これは、彼らが「that」の後に続く文の形（節の構造）を無意識に把握しているからに他なりません。

つまり、私たち学習者が「that」を極めるためには、この「無意識のルール」を「意識的な技術」として身につける必要があります。次のセクションからは、三つの「that」を瞬時に見分け、省略すべきかどうかを判断する具体的な方法を、例文を交えながら詳しく解説していきます。

見極めの第一歩：『that』の後ろの文構造を観察せよ

三つの「that」の見分ける作業は、一見難しそうに思えるかもしれません。しかし、実は非常にシンプルで機械的なプロセスに落とし込むことができます。その鍵は、常に『that』の直後を見ること。ここで紹介する二つの鉄則を身につければ、ほとんどの文章で「that」の正体を瞬時に見抜けるようになります。

鉄則1: thatの直後に「主語」があるか？

まず確認すべきは、「that」の直後に来る単語が、その節（カタマリ）の主語になっているかどうかです。これが「that節」の最も大きな特徴です。

例文	thatの直後	主語か？
I know that he is honest.	he	✅ 主語（彼は）
The book that I bought is interesting.	I	✅ 主語（私は）
He was so tired that he fell asleep.	he	✅ 主語（彼は）

「that」の直後にすぐ動詞（is, has, wantsなど）が来ている場合、それは主語が省略されている可能性が高いです。例: I suggest (that) we go now. / It’s important (that) you try. この「省略」については後ほど詳しく解説します。

鉄則2: その「主語」は文全体として足りている要素か？

鉄則1で「thatの直後が主語だ」と確認できたら、次に考えるのは、その「that節」全体が、前の文（主節）の中でどのような「役割」や「欠け」を埋めているかです。これが三つの「that」を分類する決定的な判断基準になります。

• 名詞節のthat: 「〜ということ」という名詞のカタマリを作り、主節の「主語」「目的語」「補語」という文の核となる要素そのものとして機能します。例: I know that he is honest. （「彼が正直だということ」を「知っている」の目的語として使っている）
• 形容詞節のthat: 前にある名詞（先行詞）を修飾するカタマリを作ります。「どのような〜？」という情報を追加するのが役目です。例: The book that I bought is interesting. （「私が買った」という情報で「本」を修飾している）
• 副詞節のthat: 動詞や文全体を修飾するカタマリを作り、「どのように？」「なぜ？」「どれくらい？」といった情報（様態、理由、結果、程度など）を付け加えます。例: He was so tired that he fell asleep. （「とても疲れていた」という主節の結果として「眠りに落ちた」を説明している）

このように、「that節」が主節の中で何を埋めているかを考える習慣をつけることが、見極めの最大のコツです。次のセクションでは、この「役割判断」をより具体的な例文でトレーニングしていきましょう。

機能別 見極めフレームワーク：実践的な判別チャート

これまでに学んだ「thatの後ろを見る」という鉄則を土台に、ここではより実践的で機械的な見分け方をご紹介します。以下の三つのケースに分けて、それぞれの決定的な判断基準を確認していきましょう。混乱しがちなポイントを、同じ主節を用いた例文で比較することで、その違いをはっきりと理解できます。

thatの見極め3ステップ

1. thatの後ろは「完全な文」か？ (主語＋述語動詞が揃っているか)
2. そのthat節は、直前の名詞を説明しているか？ (名詞を修飾しているか)
3. so/such … that … や in order that などの決まった構文の一部か？

ケースA: 名詞節のthat（接続詞）を見分ける方法

このthatは、「〜ということ」という内容そのものを表す名詞の塊を作ります。最大の特徴は、「that節全体が動詞の目的語や主語になっている」ことです。

• 判別の決め手: thatの後ろが完全な文の形をしており、前の動詞が「言う」「思う」「知る」などの伝達・思考動詞であることが多いです。
• 省略の可否: 動詞の目的語になる場合は省略可能なことが多いですが、主語になる場合は省略できません。

例文: I believe (that) the plan will succeed.
(私はその計画が成功すると信じている。)
→ that節「the plan will succeed」全体が、動詞「believe」の目的語になっています。

ケースB: 形容詞節のthat（関係代名詞）を見分ける方法

このthatは、「〜する/〜である（名詞）」と、直前にある名詞を詳しく説明する働きをします。つまり、形容詞と同じ役割を果たす節を作るのです。

• 判別の決め手: that節が直前の名詞を修飾していること。また、that節の中を見ると、主語や目的語が足りない不完全な文構造になっていることが多いです。なぜなら、that自体が節内で主語や目的語として機能しているからです。
• 省略の可否: thatが節内で目的語の役割を果たしている場合に限り、省略可能です。

例文: I believe the plan (that) you proposed.
(私はあなたが提案した計画を信じている。)
→ that節「(that) you proposed」が、直前の名詞「the plan」を修飾しています。節内では「you proposed (that=the plan)」となり、thatは目的語として機能しているため省略可能です。

ケースC: 副詞節のthat（接続詞）を見分ける方法

このthatは、主節（メインの文）全体を「〜なので/〜するために」といった結果や目的で修飾します。名詞や形容詞ではなく、文全体の状況を説明する副詞の役割です。

• 判別の決め手: so/such … that … (とても〜なので…だ) や in order that (〜するために) など、決まった構文の一部として使われることがほとんどです。thatの後ろは完全な文です。
• 省略の可否: 原則として省略できません。構文を成り立たせるための必須要素です。

例文: The plan is so good that I believe it will succeed.
(その計画はとても良いので、私は成功すると信じている。)
→ 「so … that …」の構文の一部です。that節「I believe it will succeed」は、主節「The plan is so good」の結果を表しています。

このように、thatが何を修飾（または構成）しているのかに注目することで、その正体を確実に見極められるようになります。次は、それぞれのケースにおける「thatの省略ルール」について、さらに深く掘り下げていきましょう。

最重要ルール：『that』はいつ省略できるのか？ 絶対に省略してはいけない場合は？

これまでに学んだ「that」の見分け方をマスターすれば、次に気になるのは「じゃあ、このthatは省略してもいいの？」という点ではないでしょうか。口語ではよく省略される「that」ですが、実は省略してはいけない厳格なルールが存在します。ここでは、その判断基準を明確にし、特に試験で注意すべきポイントまで解説します。

省略OKの原則: 名詞節のthat（特に口語）

名詞節を作る「that」は、特に日常会話やカジュアルな書き言葉で省略されることが非常に多いです。これは、文の主な意味が変わらないためです。

• I think (that) he is right. （彼は正しいと思う。）
• She said (that) she would come. （彼女は来ると言った。）
• The fact (that) he apologized was surprising. （彼が謝ったという事実は驚きだった。）

ただし、文が長く複雑な場合や、thatを省略することで主節の動詞と節の主語が隣接し、誤解を招く可能性がある場合は省略を避けましょう。例: He announced at the meeting his plan was approved. （彼は会議で彼の計画が承認されたと発表した。）この文では、his planがannouncedの目的語に見えてしまい、意図がぼやける可能性があります。

省略NGの鉄則: 形容詞節のthatが主格のとき

形容詞節（関係代名詞のthat）の省略可否は、thatが節の中でどの役割を果たしているかで決まります。これが最も重要なルールです。

節内での役割	省略	例文
目的格（目的語）	可能	This is the book (that) I bought yesterday. （これが私が昨日買った本です。）
主格（主語）	不可	This is the student that runs the fastest. （これが一番速く走る生徒です。）

「目的格」の場合は省略可能ですが、「主格」の場合は絶対に省略できません。なぜなら、thatを省略すると、節に主語がなくなって文が成立しなくなるからです。

紛らわしいケースと例外の整理

副詞節の「that」は基本的に省略されません。

• 「so (…) that 〜」構文: thatは通常省略しない。
  例: He was so tired that he fell asleep immediately. （彼はとても疲れていたので、すぐに眠ってしまった。）
• 「in order that 〜」: thatは省略不可。
  例: We left early in order that we might avoid the traffic. （私たちは渋滞を避けるために早く出発した。）

まとめると、「形容詞節で主格のthatは絶対に省略できない」という一点をしっかり押さえ、それ以外の場面では文脈と場面（くだけた会話か正式な文章か）に応じて柔軟に判断することが、ネイティブに近い自然な英語運用の鍵です。

総合演習：英文読解で瞬時に見極めるトレーニング

これまで学んだ「that」の見極めフレームワークを、実際の英文読解で瞬時に使えるスキルに昇華させるための実践演習です。まずは短文で判別力を鍛え、最後に長文で総合力を試しましょう。

短文で判別力を鍛える

以下の各英文に含まれる「that」の機能（名詞節／形容詞節／副詞節）を判別してください。先に学んだ「thatの後ろを見る」鉄則を思い出しながら考えましょう。

• 1. 名詞節：thatの後ろ「this strategy will be effective」が完全な文。動詞「believe」の目的語として機能。
• 2. 形容詞節：thatの後ろ「you submitted yesterday」は不完全（目的語が欠けた文）。直前の名詞「The report」を修飾。
• 3. 副詞節：thatの後ろ「she passed the exam…」が完全な文。「so hard」と呼応し、結果を表す。
• 4. 名詞節：thatの後ろが完全な文。形式主語「It」の真主語として機能。
• 5. 形容詞節：thatの後ろ「my grandfather built」は不完全（目的語欠如）。直前の「the house」を修飾。
• 6. 名詞節：thatの後ろが完全な文。形容詞「disappointed」の原因・理由を表す名詞節（形容詞補語）。
答えと解説
判別の根拠は「that節の後ろ」が完全な文（S+V）か、不完全な文か、そして前の語との関係性です。
• 1. 名詞節：thatの後ろ「this strategy will be effective」が完全な文。動詞「believe」の目的語として機能。
• 2. 形容詞節：thatの後ろ「you submitted yesterday」は不完全（目的語が欠けた文）。直前の名詞「The report」を修飾。
• 3. 副詞節：thatの後ろ「she passed the exam…」が完全な文。「so hard」と呼応し、結果を表す。
• 4. 名詞節：thatの後ろが完全な文。形式主語「It」の真主語として機能。
• 5. 形容詞節：thatの後ろ「my grandfather built」は不完全（目的語欠如）。直前の「the house」を修飾。
• 6. 名詞節：thatの後ろが完全な文。形容詞「disappointed」の原因・理由を表す名詞節（形容詞補語）。
比較・接続詞
中級者 初級者
• 英語名言を『コーパス分析』で読み解く！最高頻出語から名言の”共通文法”を見つけ出し、英語の本質的な考え方を身につける完全ガイド
著者プロフィール
SATO Maki
大学受験・英語資格試験塾講師。大学時代にアメリカへ1年間留学。卒業後は海外書籍を取り扱う出版社で編集職に6年間従事した後、英語教育の現場へ転身。大学受験生向けや、社会人の英語資格試験対策の講義を担当し、実践的で分かりやすい解説に定評がある。出版社時代に様々なジャンルの英語書籍を担当した経験から、法律から工学まで業界特有の英語表現やビジネス英語に関する幅広い知識を持つ。また、二児の母という立場から、実体験に基づいた子どもの英語教育に関する発信も行っている。
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